Zgodovina kaljenega stekla

Razvoj kaljenega stekla sega v sredino 17. stoletja. Bil je renski princ Robert, ki je nekoč izvedel zanimiv poskus. Kapljico staljenega stekla je dal v ledeno mrzlo vodo in na koncu naredil nekakšno kaljeno steklo. Izjemno trdo steklo. To zrnato steklo visoke trdnosti je kot vodne kapljice, ki vlečejo dolg in ukrivljen rep, imenovane "granule princa Roberta". Ko pa je rep zrnca upognjen in zlomljen, je nenavadno, da se celotno zrnce nenadoma močno sesede in celo postane fin prah. Zgornja metoda je zelo podobna kaljenju kovine, vendar je to kaljenje stekla. Tovrstno kaljenje ne spreminja sestave stekla, zato ga imenujemo tudi fizično kaljenje (fizično kaljenje), zato se kaljeno steklo imenuje tempered glass (kaljeno steklo).
Prvi patent za kaljenje stekla so pridobili Francozi leta 1874. Metoda kaljenja je, da se steklo segreje blizu temperature mehčanja in ga takoj postavi v rezervoar za tekočino z relativno nizko temperaturo, da se poveča površinska napetost. Ta metoda je zgodnja metoda kaljenja s tekočino. Frederick Siemens iz Nemčije je pridobil patent leta 1875, Geovge E. Rogens iz Massachusettsa v ZDA pa je metodo kaljenja uporabil za vinske kozarce in stebre za svetilke leta 1876. Istega leta je Hugh O'heill iz New Jerseyja prejel patent.
V tridesetih letih prejšnjega stoletja so Saint-Gobain v Franciji, Triplex v Združenih državah Amerike in Pilkington v Združenem kraljestvu začeli proizvajati ravno kaljeno steklo velike površine za avtomobile kot vetrobranska stekla. Japonska je v tridesetih letih prejšnjega stoletja izvedla tudi industrijsko proizvodnjo kaljenega stekla. Od takrat se je v svetu začela doba množične proizvodnje kaljenega stekla.
Po letu 1970 je britanskemu podjetju Triplex uspelo kaliti steklo debeline 0,75~1,5 mm s tekočim medijem, s čimer se je končala zgodovina, da fizično kaljenje ni moglo kaliti tankega stekla. To je velik preboj v tehnologiji kaljenega stekla.
Zgodovina kaljenega stekla na Kitajskem se je začela leta 1955, ko je steklarna Shanghai Yaohua začela poskusno proizvodnjo. Leta 1958 je tovarna kaljenega stekla Qinhuangdao uspešno poskusno proizvedla. Leta 1965 je tovarna stekla Qinhuangdao Yaohua začela proizvajati kaljeno steklo za vojaško industrijo. V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je tovarna stekla Luoyang prva uvedla belgijsko opremo za kaljenje. V istem obdobju je tovarna stekla Shenyang dala v proizvodnjo kemično kaljeno steklo.
Od leta 1970 je tehnologija kaljenega stekla v celoti promovirana in popularizirana po vsem svetu. Kaljeno steklo se uporablja v avtomobilih, gradbeništvu, letalstvu, elektroniki in na drugih področjih, zlasti v gradbeništvu in avtomobilih.